Rencontre aujourd'hui avec Gilles Elkaim.... avec Grand Nord Grand Large

Gilles Elkaim, vient de s'installer avec ses chiens (bientôt 40 !) en Laponie finlandaise, à quelques 8 km de l’aéroport d’Ivalo. Il possède là-haut un chalet en rondins & une kota (hutte traditionnelle lapone) sur 3 hectares de forêt auprès d’un lac proche du grand lac Inari. Peut-être y installera-t-il des yourtes. Son idée est de monter des circuits en traîneau sur le lac Inari afin de faire connaître les races uniques de chiens sibériens qu’il élève.... Et quels chiens ! Voici un extrait du mail que nous a fait parvenir Gilles pour préciser un peu l'ambiance des voyages qu'il souhaite organiser en collaboration avec Grand Nord Grand Large.
Son ouvrage, (« Arktika, quatre ans d’odyssee sur la banquise » editions Robert Laffont)

Nous n’avons pas encore etabli notre programme Ete. Tout va tres vite depuis notre installation d’avril dernier et je suis un peu surpris par la bonne reponse du public. C’est tres motivant. Vers la fin janvier, nous devrions etre a meme de fixer tarifs et circuits.

Evidemment les activites du camp Arktika ne s’arrêteront pas a la fin de la saison hivernale (fin avril). Nous allons lancer une premiere activite mixte rando a pied avec chiens bates et kayak de mer :
- Depart de la cabane du camp a pied avec sac a dos et chien bates pour rejoindre le lac Inari ou nous attendent les kayaks de mer. Navigation sur le lac (c’est une petite mer) et retour a la cabane sous 8, 10 ou 12 jours.
Nos chiens portent un bat de 12 a 15 kg (pour les plus costauds). Etant donne que 4kg de nourriture suffisent a une semaine d’autonomie du chien, cela signifie que les chiens aident leur guide au portage. Tres utile avec les enfants.

Nous possedons au camp : 1 kayak biplace Nautiraid, 1 kayak monoplace Feathercraft, 1 autre kayak mono Polyform (modele Arktika, ce fut mon partenaire en expe). Nous envisageons d’agrandir notre parc.
Nous ne sommes pas loin de la Norvege et il serait interessant d’organiser des raids en kayak de mer dans les fjords jouxtant le cap Nord (Porsangen, Laksenfjord, Varanger) Je connais la region pour l’avoir parcourue au debut de mon expe. C’est tres beau, sauvage et pas reellement difficile.
Gerald a son Brevet d’Etat kayak et a dirige une base de tourisme kayak.
Nous souhaitons developper notre activite expedition. Je prepare d’ailleurs ma traversee de l’Arctique Americain en traineau a chiens et kayak depuis le point d’arrivee de ma precedente expe (Ouelen, Tchoukotka) jusqu’au Groenland Nord Est a travers Alaska, Canada et Groenland, afin de boucler mon Tour Du Monde des Terres Polaires (projet TDMP). Nous envisagerions de proposer a des clients aguerris des portions de mon itineraire pour me rejoindre sur place. Ainsi le camp Arktika viendrait a moi...Tout cela est encore a mettre en place.

J’espere toujours etre sur place au camp, mais la necessite du developpement de tous ces projets m’amenent a m’absenter parfois. Mon equipe ne s’est pas formee a la legere. Elena, Gerald, Vincent sont tous trois investis dans ce projet tout autant que moi. L’ethique, l’esprit d’Arktika est ce qui les motivent (en attendant de faire mieux au niveau retour sur investissement). Ils sont donc tous trois passionnes et competents et sauront sans problème me remplacer lors de mes deplacements pour preparer la suite !